甜叶菊(学名:Stevia rebaudiana (Bertoni) Hemsl.)是菊科、甜叶菊属多年生草本植物。 株高1-1.3米。根梢肥大,50-60条,长可达25厘米。茎直立,基部梢木质化,上部柔嫩,密生短茸毛,花冠基部浅紫红色或白色,上部白色。瘦果线形,稍扁,褐色,具冠毛。花期7-9月,果期9-11月。

原产于南美巴拉圭和巴西交界的高山草地。自1977年以来中国北京、河北、陕西、江苏、安徽、福建、湖南、云南等地均有引种栽培。该种喜在温暖湿润的环境中生长,对光敏感。叶含菊糖苷6-12%,精品为白色粉末状,是一种低热量、高甜度的天然甜味剂,是食品及药品工业的原料之一。

形态特征:年生草本,株高1-1.3米。浅根系,由初生根和次生根组成。根系分布深度为20-40厘米,二年生根翌年能萌发几个至数十个茎,可进行分株繁殖。根梢肥大,50-60条,茎直立、圆形。

一年生苗为单茎,多年生以后呈丛生。基部梢木质化,上部柔嫩,密生短茸毛,单叶对生或茎上部,少数三叶轮子生,叶片短,倒卵形或披针形,边缘有浅锯齿,两面被短茸毛,绿或浓绿色,叶脉三出,甜味极高。

叶片有类似发霉状白毛产生,是汁液的正常分泌,多见于下雨天采集所致。头状花序小,两性花,总苞筒状,总苞片5-6层,边等长;花托平坦,秃净;花冠基部浅紫红色或白色,上部白色。

瘦果线形,稍扁,褐色,具冠毛。种子千粒重0.4g左右,无休眠期,易失去发芽能力,寿命不超过一年。7月下旬-8月上旬为现蕾期。花期7-9月,果期9-11月。

生长习性:甜叶菊喜在温暖湿润的环境中生长,但亦能耐-5℃的低温,气温在20-30℃时最适宜茎叶生长。甜叶菊属于对光照敏感性强的短日照植物,临界日长为12小时,尤其是生长期,但忌渍。甜叶菊根系浅,抗旱能力差。短日照强。甜叶菊属对光敏感较强的短日照植物,最佳生长时期为100-120天。

甜叶菊的栽培技术

田间管理:用磷钾肥做基肥,氮肥做追肥用。第一次追肥在苗成活后5-10天,每亩用尿素10千克,在生长旺盛期,第二次追肥20-25千克,第三次追肥在采收后进行,每亩追施尿素15千克,以后,除草和采收一次追肥一次。

采收留种:叶片中甜菊甘的含量以现蕾期最高,叶片的风干率也最高。只要有30%-40%的植株现蕾时,即可以作为收获时期。收获时在离地面约20厘米处剪下枝干,并注意每株留下1-2个带叶的分枝,以利于植株的生长。收后立即脱叶摊晒,力争当日晒干,以免变黑。

有条件的地方,可进行人工烘烤,质量更佳。甜叶菊喜光照在每天10个小时左右,在植株长到40-60厘米时,加罩遮光,这样连续10天左右,种子即可成熟。甜叶菊是宿根性作物,能耐低温越冬,来年春天,将田间老根挖出,即可直接栽植于田间。

甜叶菊的作用用途

食用:甜叶菊干叶中的主要成分为甜菊糖苷,不仅甜度高、热量低,还具有一定的药理作用。甜叶菊糖主要有治疗糖尿病、控制血糖、降低血压、抗肿瘤、抗腹泻、提高免疫力,促进新陈代谢等作用。对控制肥胖症、调节胃酸、恢复神经疲劳有很好的功效,对心脏病、小儿龋齿等也有显著疗效,最重要的是它可消除蔗糖的副作用。

联合国粮农组织、世界卫生组织食品添加剂联合专家委员会在2008年6月第69届会议报告中明确表明:正常人甜菊糖每日摄入量在4毫克/千克体重以下时对人体没有副作用。南美、东南亚、远东地区。

甜叶菊糖苷被广泛应用于食品和药品领域。中国卫生部在1985年批准了甜叶菊糖苷为不限量使用的天然甜味剂,又于1990年批准了甜叶菊糖苷为医药用的甜味剂辅料。

作为药物和膳食已广泛应用。自1990年中国批准甜叶菊可作为医药用甜味剂辅料。甜菊糖苷类衍生物还具有降高血压、血糖,抗肿瘤,改善腹泻以及提高人体免疫力等临床疗效。甜叶菊普遍被用作矫味剂,用来矫正某些药物的异味、怪味,做片剂、丸剂、胶囊等的辅料。

由于甜菊苷类是一种非糖甜味剂,吃进嘴里不会在口腔内细菌作用下产生酸,因此采用它制作的糖果食品,不会因产生酸而腐蚀牙齿,可被用来预防儿童龋齿。由于甜菊苷可耐酸碱,并在pH4-10 范围内,100℃下加热。

其化学结构不会发生变化,不会产生微生物所需要的葡萄糖,属于非发酵性的物质,常用于食品保鲜和药品防霉。甜菊苷类在人体内几乎不被代谢,食后不会产生过多热量,故常用来制作肥胖症患者的甜食品,儿童食用的甜菊饮料或甜菊糖果等,可避免肥胖者体重再增加,避免儿童肥胖症。

饲料:甜菊叶渣中微量元素丰富、营养成分全面,如氨基酸、粗蛋白、粗纤维、粗脂肪和维生素等,是很好的饲料原料,将其进一步加工成饲料饲喂牲畜,可用来治疗畜禽食欲不振、乏力、生长缓慢、不发情、下痢和呼吸道不畅等疾病,也可提高奶质和肉质等。

研究表明,将甜叶菊茎秆在45-60℃活化水中提取并浓缩,制备成家畜健康饮料和乳房洗剂,或将干燥的甜叶菊茎、叶粉碎,用矿泉水煮沸、浓缩和发酵后,让家畜直接饮食,对治疗家畜的疾病,均有良好的疗效。

甜菊叶残渣掺到饲料里,用来喂奶牛、奶羊,可增加奶甜度,提高奶质和奶中微量元素、氨基酸等物质的含量,并对产奶量有一定促进作用。将甜菊叶残渣以5%比例添加到禽类饲料。

能起到预防禽类腹泻拉稀等作用,调节禽类消化功能,并能提高产蛋率。甜叶菊做饲料添加剂还可增进家畜、赛马和宠物的食欲、治疗它们的慢性疾病,促进发育不良仔猪及肉用仔鸡的生长等。

肥料:甜叶菊残渣中不仅有机质含量极高,还含有一定量的钙和镁等矿物质,可作为有机肥料改良培肥土壤。实际生产中,将经过腐熟的甜叶菊残渣与基础基质按一定配比混合后,可配制成适合香瓜、西瓜、柑橘、西红柿等蔬菜、水果育苗所需要的土壤。

这种育苗土不仅能促进幼苗快速生长发育,增加幼苗干鲜物质重,还可促进蔬菜、水果的早熟、增加其甜度,是很好的育苗基质。将甜菊叶残渣添加到栽培菌类培养料中。

既可满足食用菌对养分的需要,又可满足食用菌对各种微量元素、维生素及透气性的要求,发菌快而早、菌质还好、产量也高。用含甜叶菊残渣的土栽培的金针菇,略带甜味,风味独特;栽培的银耳,长得既白又大。