虎眼万年青，原产非洲南部。早在70年代，虎眼万年青以一种观赏植物引进中国，并在海南、西安、长白山试栽。

尤其是在我们南方，只有海南和中山等少部分地区有种植，而且当时一般都是渔民拥有，相传是每个出海的鱼艇上都放一盆虎眼万年青，据说是用来保佑出海平安，一帆风顺等，到了八十年代，在一次偶然的机会上，有些渔民因为得了无名肿毒，在船上也没什么药品，就随手涂了虎眼万年青的叶子上去，结果那些肿毒消失的很快，他上岸后就找医生去检查，结果连医生都大吃一惊！觉得不可思议，从此虎眼万年青治疗无名肿毒和消炎的功能就传开了，也就是一开始虎眼万年青的功能就是治疗肿毒和消炎就是这样来的。

然后才有进一步的治疗肝炎研究。到了九十年代，日本的一名科学家Sashida发现了虎眼万年青的进一步的治疗功能，立志于对虎眼万年青这种新植物的研究，经数次实验研究后，从虎眼万年青中分离到具有不可思议的强抗癌作用的皂甙类化合物——虎眼万年青皂甙（简称OSW-1）。在生理活性筛选实验中，发现：“OSW—1”体外抗癌活性比临床使用的紫杉醇、阿霉素、喜树碱等抗癌药物强十倍甚至百倍。而且对正常细胞没有毒性。这一惊人发现将意味着虎眼万年青有可能取代紫杉醇、阿霉素、喜树碱等药物。

21世纪90年代末，中国中药研究所不负众望，立足于虎眼万年青的研发，进一步得出了“‘虎眼万年青’中含有大量生物碱、黄酮等有效药用成份：有机锗的含量是人参的两倍，锌、硒是黄芪的三倍，有机锗可直接破坏肿瘤细胞的核糖核酸的生成”这一结论，研发成果得到中医中药研究院等数家科研单位验证，并获得高度肯定和认可。

我国的众多机构都对虎眼万年青进行了详细的研究，1997年，在中科院上海有机化学研究所导师惠永正和俞飚研究员的指导下，邓绍江博士等人率先人工合成虎眼万年青皂甙这一抗癌活性物质，并一次性合成达20多毫克。这不仅使在实验室大量合成这种抗癌物质成为可能，也表明我国科学家在人工合成抗癌物质领域走在了世界最前沿。

目前我国为了赶在日本之前，已经加快了虎眼万年青的入药，已有胶囊的成品在市面流通。

将其叶子和下面的球体切片或块泡酒，可舒筋活血。用于内服外敷，对于跌打扭伤、肌肉过度疲劳有良好的恢复作用。

埃及埃伯斯氏古医籍（The Ebers Papyrus，约公元前1500年）记载用海葱（Squill）作为强心剂，是洋地黄治疗的前身。

功效主治

虎眼万年青（OrnithogalumCaudatumAit）多糖及皂苷系列在非特异性免疫，体液免疫和细胞免疫角度，对机体的免疫增强作用和对免疫应答的调节。