金嘴鹤蕉这种植物所开的花因酷似白鹤头上金色的嘴巴而得名。在世界种花史上,属于珍稀草本的后起之秀。在植物分类上属旅人蕉科蝎尾蕉属多年生植物。其学名叫垂花火鸟蕉,别称金鸟哧蕉。金嘴鹤蕉株形似香蕉,高150~250厘米。地下具根茎,地上假茎细长,墨绿色,具紫褐色斑纹。

形态特征:金嘴鹤蕉株形似香蕉,高150~250厘米。地下具根茎,地上假茎细长,墨绿色,具紫褐色斑纹。金嘴鹤蕉叶互生,直立,狭披针形或带状阔披针形,长90~120厘米,宽15~26厘米,革质,有光泽,深绿色,全缘。

金嘴鹤蕉顶生穗状花序最具特色,下垂,花序长40~70厘米,有时可达1~1.5米,木质的苞片互生,呈二列互生排列成串,15~25枚,船形,基部深红色,近顶端1/3为金黄色,边缘有黄绿色相间斑纹,观赏价值极高。舌状花两 性,米黄色,单花期长达20天。金嘴鹤蕉花期为5~10月。

生长习性:金嘴鹤蕉原产美洲热带地区阿根廷至秘鲁一带,是我国最早引入栽培的蝎尾蕉属植物之一。广州华南植物园1986年5月引种栽培,现在华南地区生长良好。垂花蝎尾蕉性喜高温、高湿和光照充足的环境,但耐半阴。喜富含有机质的肥沃的中性至微酸性土壤,耐瘠薄,忌干旱,畏寒冷,生长适温为18~30℃。

金嘴鹤蕉喜欢在温热、湿润和半阴的环境生长,在夏季酷热时叶子容易被的伤而产生黑斑,冬季如果温度低于10℃以下,则会影响生长。在国外大多数热带地区都用作庭园花卉种植于公共场所供人观赏。

少数则栽于大型温室内以便常年提供切花上市,由于金嘴鹤蕉的植株较高,并要求在深厚肥沃的土壤中种植,加上株型不够美观,故很少人用来盆栽,多数是购买切花回家装饰摆设。目前,我国南方各地的金嘴鹤蕉生产正在起步,而市场对它的需求量却很大,广州好些宾馆常要从香港买入,如能抓紧时机拓展,将可获得良好效益。

金嘴鹤蕉的作用用途

观赏价值:直到法国有位时装设计师看到金嘴鹤蕉的神奇姿彩后,立即灵感一动,专门为女模特设计了一套镶嵌有这种花式图案的时装。结果在参赛时获得了大奖,才引起更多花卉爱好者的青睐。

在50年代之后,金嘴鹤蕉才开始名声鹊起。全世界有80多个国家引种栽培。过去有许多花卉需要经过一百年甚至几百年才能名扬天下,而金嘴鹤蕉却不到半个世纪就一跃而为世界名花。

1987年第一届中国花卉博览会在北京举行,广东馆的人口门前,曾展出一件题为“仙鹤恋春”的特大型插花作品,以金嘴鹤蕉作为主要花材,并且获得“优质展品奖”。这种热带新葩的展出给北方许多观众留下了深刻的印象。

插花作用:金嘴鹤蕉得以名扬四海,不是因为植株貌美,乃系它的花穗可作艺术插花的上品。众所周知,常见的鲜花大多是向上直生的,而金嘴鹤蕉却左曲右弯,倒吊而下,非常别致,虽然缺乏天然的野趣。

但容易令人误认它是人工造成的假花。这么一来,许多宾馆、舞厅、商店和家私城都采用它来装饰橱窗,借以吸引顾客驻足。香港有好些居民认为它形似爆竹,有大吉大利的征兆,每逢办什么喜事总喜欢买几串挂在墙上,以增添热烈气氛。

园林用途:垂花蝎尾蕉由于其花序长而下垂,苞片短阔且排列较紧密,花姿奇特,花色艳丽,是高级垂吊切花材料,在散射光的条件下可观赏10天以上。地栽时适宜布置庭院,宾馆、池旁、墙脚等地。

每一花序3天开出一朵花,整个观花期可达4~5个月。另外,由于其花形似鸟喙状,又似五彩缤纷的鞭炮,因而在东南亚一带极受人们的欢迎,特别是在春节,华人喜欢将其挂在门上,增添喜庆色彩。

文化背景:自从80年代它离开故里秘鲁的热带雨林,来到岭南落户之后,它的芳容迅即在广大爱花者当中引起了强烈的轰动效应,许多人被它那种珍奇的长相而感到视野大开。

其株高约为1.5米左右,茎部细直,叶片近似芭蕉,呈长椭圆形,稍向内曲卷,叶柄鞘状抱茎而生,每逢夏天就能开出奇特的花序,继而逐渐长成一串鲜艳夺目的花苞,每朵酷似鹤头。

红毛金啄,两边排列,大小相仿,工整美妙。当其花穗悬空垂下时,仿佛一群从天而降的仙鹤,停立在绿丛之中;彼此交颈依偎,互拥轻歌漫舞,这种天然造化的艺术形象,真令人叹为观止。