金桔为芸香科，属金柑。又称金枣、金柑、小橘子。常绿灌木。高3米，一般不具刺，小枝绿色，营养充足时分枝多；叶披针形至长椭圆形，5-9厘米长，全缘，叶柄稍有翅；花小，白色，芳香，1-3朵腋生，花瓣5，雄蕊20-25，子房5室；果椭圆形或倒卵形，长2.5-3.5厘米，金黄色；果实球形的属日本金桔(F.japonica)。

金桔原分布中国东南沿海各省，特别是广东地区，种植和食用金柑的历史最悠久，是名副其实的金桔之乡。另外华南及长江中下游也广为栽培。

赏其叶花、果，或专为生产果实制作桔饼者，盆栽后精细管理，繁殖用嫁接法，砧木用枸桔或柑桔类实生苗。一株可以结10个以上的金黄小桔，新春佳节一般出口香港地区，很受香港人欢迎。其药用价值较高。

形态特征：金桔的花两性，整齐，白色，芳香;萼片5;花瓣5，长约7毫米，雄蕊20 -25毫米，不同程度的合生成若干束;雌蕊生于略升起的花盘上。果矩圆形或卵形，金黄色。果皮肉质而厚，平滑，有许多腺点，有香味。肉瓤4–5。

生态习性：金桔性喜阳光充足的温暖湿润的气候，不耐寒，稍耐阴，耐旱，要求排水良好的肥沃、疏松的微酸性砂质壤土。养护时要放置在阳光充足的地方。若光照不足，环境荫蔽，往往会造成枝叶徒长，开花结果较少。

由于金桔夏季喜凉爽气候，或夏日照强度大，此时宜放在略在遮荫处为好。冬季室温以不结冰为宜。如室温过高，植株得不到充分休眠，则翌年生长衰弱，易落花落蕾。

金桔的繁殖方式：金桔树较耐寒、耐旱抗病力强。用嫁接、实生、压条等繁殖。

繁殖培育：用嫁接繁殖。砧木用枸橘，酸橙或播种的实生苗，嫁接方法有枝接、芽接和靠接，枝接，在春季3-4月用切接法。芽接在6-9月进行，盆栽常用靠接法，在4-7月进行。

繁殖技术：金桔播种实生苗后代多变异，品种易退化，结果晚，一般不采用播种繁殖。常用嫁接繁殖。砧木金用枸桔、酸橙，可提高抗寒能力，一般采用芽接与枝接。芽接6～9月进行，盆栽常用靠接，第二年萌芽前移植。

管理技术：盆栽金桔要求水肥管理得当。在春芽萌发前，剪除部分上年生枝，健壮者留2～3芽，每株留3枝经修剪的1年生枝条，有利于春梢萌发，待新芽长到15～20厘米时摘心，使枝条饱满。

枝条长齐时施一次速效性磷肥，如过磷酸钙，防枝叶徒长，促进花芽分化及开花结果。5月底当年春梢开花结果，花期应适当疏花，座果后按树势弱疏果1次，每枝2～3枚为宜。及时剪除秋梢以防二次结果。

园林用途：金桔的果实金黄、具清香，挂果时间较长，是极好的观果花卉。宜作盆栽观赏及盆景，同时其味道酸甜可口，南方暖地栽植作果树经营。

观赏价值：盆栽金桔四季长青，枝叶繁茂，树形优美。夏季开花，花色玉白，香气远溢。秋冬季果熟或黄或红，点缀于绿叶之中，可谓碧叶金丸，扶疏长荣，观赏价值极高。

金桔的花语：金桔贺岁，大吉大利。中国南方，尤其是广东，过新年时，几乎家家户户大门、阳台上至少要摆两盆以上金桔，特别讲究的还会在金桔树上挂满利是封（也就是常说的红包），因为在粤语等语系中，“桔”与“吉”同音，桔为吉，金为财，“金吉”者，吉祥满财。

所以，一直以来金桔都是广东一带最好的贺岁物品，金桔树可以作为贺礼，拜年用的的果篮里，金桔也必不可少。久之，这种文化也深入到了南方的民俗艺术中。以金桔为题材的年画、贺卡、工艺品多不胜数。开门见桔（吉）、这世上有什么比送金送吉更好的祝福呢？